De geschiedenis van Yamaha begint in 1887, in een klein stadje in Japan. Wat ooit startte als een bescheiden reparatiebedrijfje voor orgels, groeide uit tot een van de invloedrijkste pianomerken ter wereld. Yamaha piano’s en vleugels worden vandaag de dag gespeeld in concertzalen, conservatoria en huiskamers op alle continenten. Dat succes is niet toevallig: het is het resultaat van meer dan een eeuw vakmanschap, technologische innovatie en een rotsvaste toewijding aan muzikaliteit.
Van orgelreparateur tot wereldmerk: de oprichting van Yamaha
De grondlegger van het merk was Torakusu Yamaha, een horlogemaker met een brede technische interesse. In 1887 kreeg hij de opdracht om een bespeelbaar orgel te repareren voor een basisschool in Hamamatsu. De Japanse ambachtsman had geen ervaring met muziekinstrumenten, maar de combinatie van nieuwsgierigheid en technisch inzicht stelde hem in staat het orgel niet alleen te repareren, maar er vervolgens ook zelf een na te bouwen.
Dat eerste instrument was het begin van iets groters. In 1888 liep Torakusu te voet van Hamamatsu naar Tokio, een afstand van meer dan 200 kilometer, om zijn orgel te laten beoordelen door het Japanse ministerie van Onderwijs. Het ministerie was onder de indruk, maar adviseerde hem de kwaliteit verder te verfijnen. Hij nam die feedback ter harte en reisde naar de Verenigde Staten om te bestuderen hoe westerse instrumentenfabrikanten te werk gingen.
In 1889 richtte hij officieel de Yamaha Organ Manufacturing Company op. Tien jaar later, in 1900, werden de eerste piano’s van dit merk geproduceerd. Het bedrijf groeide gestaag en maakte in 1921 officieel de overstap naar de naam Nippon Gakki Co., Ltd. Pas in 1987, bij het honderdjarig jubileum, kreeg het de naam die we vandaag kennen: Yamaha Corporation.
Van Japan naar de wereld
Na de Tweede Wereldoorlog maakte de fabrikant een opmerkelijke wederopbouw door. De productielocaties, die tijdens de oorlog waren omgebouwd voor militaire doeleinden, werden terug ingericht voor muziekinstrumenten. In de jaren vijftig en zestig breidde het merk zijn exportactiviteiten sterk uit. Europa en Noord-Amerika ontdekten de Japanse piano’s als een betrouwbaar en betaalbaar alternatief voor de gevestigde Europese merken.
In 1966 opende de onderneming zijn eerste Europese fabriek, in Ierland. De ambitie was helder: niet alleen importeur zijn, maar ook lokaal produceren voor de Europese markt. Die strategie werkte. Tegen het einde van de twintigste eeuw had het merk zich stevig genesteld als een van de toonaangevende namen in de internationale pianomarkt. Vergelijkbaar met merken als Kawai, maar met een nog bredere productlijn.
Het serienummer van uw Yamaha piano: zo achterhalen wat het is
Veel pianobezitters vragen zich op een gegeven moment af: wanneer is mijn instrument eigenlijk gebouwd? Bij dit Japanse merk is dat relatief eenvoudig te achterhalen, mits u het serienummer weet te vinden.
Waar staat het serienummer?
Bij een staande piano vindt u het serienummer doorgaans op een van de volgende plekken:
- Op het gietijzeren frame, zichtbaar wanneer u het deksel van het instrument opent
- Achter op de kast, aan de achterzijde van het instrument
- Soms ook op het klankbord, nabij de pinblock
Bij een Yamaha vleugel is het serienummer vrijwel altijd te vinden op het gietijzeren frame, zichtbaar wanneer u de klankkastvleugel opheft. Het bestaat doorgaans uit zes of zeven cijfers.
Bouwjaar bepalen aan de hand van het serienummer
Het merk heeft in de loop der jaren uitgebreide serienummerlijsten gepubliceerd. Door uw serienummer te vergelijken met deze lijsten kunt u het productiejaar vrij nauwkeurig bepalen. Als globale richtlijn: serienummers die beginnen met een lager getal dateren doorgaans uit de vroege productiejaren, terwijl hogere nummers verwijzen naar recentere bouw. Een instrument met serienummer rond de 1.000.000 werd bijvoorbeeld gebouwd in de vroege jaren zeventig van de vorige eeuw.
Voor een nauwkeurige datering kunt u contact opnemen met een pianotechnicus of een gespecialiseerde pianohandelaar. Die heeft toegang tot de meest actuele serienummerregisters en kan u bovendien vertellen wat de bouwdatum zegt over de staat en de onderhoudshistorie van het instrument. Regulier piano-onderhoud speelt overigens een grote rol in hoe goed een oud instrument nog functioneert.
Is een 100 jaar oude Yamaha piano nog iets waard?
Dit is een vraag die regelmatig wordt gesteld, en het eerlijke antwoord is: dat hangt sterk af van de situatie. Een piano van een eeuw oud hoeft zeker niet waardeloos te zijn, maar de waarde wordt bepaald door een combinatie van factoren die bij elk instrument anders liggen.
Wat bepaalt de waarde van een oud instrument?
- De algehele staat van het piano-mechaniek, de hamers en de snaren
- Of het instrument regelmatig is gestemd en onderhouden
- De kwaliteit van het klankbord en of er scheuren of beschadigingen zichtbaar zijn
- De staat van de toetsen en de buitenkant van de kast
- Of het instrument nog zuiver gestemd kan worden en stabiel blijft
Een exemplaar uit de jaren twintig of dertig van de vorige eeuw is vandaag de dag een historisch object. De productiecapaciteit was in die periode beperkt en de instrumenten werden grotendeels handmatig vervaardigd. Dat maakt ze interessant vanuit historisch perspectief, maar voor dagelijks gebruik zijn ze zelden nog geschikt zonder een ingrijpende revisie.
Instrumenten uit de jaren vijftig tot en met de jaren tachtig worden door pianotechnici vaak gezien als duurzame exemplaren die, mits goed onderhouden, nog altijd prima bespeelbaar zijn. Een U1 of U3 uit die periode kan na een grondige revisie nog jarenlang dienst doen. De techniek van die generatie staat bekend om zijn robuustheid en reparatievriendelijkheid.
Wanneer is revisie zinvol?
Of een revisie financieel verantwoord is, hangt af van de verhouding tussen de kosten en de uiteindelijke waarde van het instrument. Een pianotechnicus kan u daar eerlijk advies over geven. In sommige gevallen is het verstandiger een goed onderhouden tweedehands instrument te kopen dan een oud exemplaar duur te laten opknappen. Bij de tweedehands piano’s van Schumer zijn alle instrumenten van tevoren technisch beoordeeld en indien nodig bijgewerkt. Wilt u weten wat uw eigen piano nog waard is? Op de pagina over de waarde van een oude piano vindt u meer informatie.
Yamaha piano’s en vleugels: het huidige aanbod
Het merk biedt vandaag de dag een breed scala aan akoestische piano’s en vleugels, van instapmodellen voor beginners tot instrumenten op conservatoriumniveau. De bekendste reeksen zijn de U-serie voor staande piano’s en de C-serie en CF-serie voor vleugels.
Staande piano’s: de U-serie
De U-serie is wereldwijd een van de meest verkochte pianoreeksen ooit. Modellen als de U1 en U3 zijn decennialang geproduceerd en gelden als betrouwbare, goed klinkende instrumenten voor thuis, op muziekschool of in het onderwijs. De constructie is solide, het mechaniek is uitgebalanceerd en de klank heeft die herkenbare helderheid waarmee de Japanse fabrikant zijn naam heeft opgebouwd.
Naast akoestische modellen biedt het merk ook silent piano’s aan, waarbij het instrument zowel akoestisch als via een koptelefoon te bespelen is. Dat maakt ze bijzonder geschikt voor pianisten die ook ’s avonds willen oefenen zonder omwonenden te storen. Als u op zoek bent naar een piano, kunt u bij Schumer verschillende modellen in de showroom uitproberen.
Vleugels: van babyvleugel tot concertinstrument
De vleugels van dit Japanse merk staan bekend om hun heldere, geprojecteerde klank en hun gelijkmatige mechaniek. De C-serie omvat modellen in verschillende maten, van de compacte C1 tot de imposante C7. Aan de top van het aanbod staan de instrumenten uit de CF-serie, gebouwd in de Craftsman’s Workshop in Japan. Deze zijn bestemd voor de professionele markt en worden regelmatig ingezet tijdens internationale pianowedstrijden.
Voor wie overweegt een vleugel te kopen, is het verstandig verschillende modellen naast elkaar te bespelen om het klankkarakter te vergelijken. Een instrument van dit merk heeft een ander karakter dan een Bösendorfer of een C. Bechstein, en die keuze is uiteindelijk persoonlijk.
Geschiedenis van Yamaha bij Schumer
Schumer Piano’s en Vleugels werkt al tientallen jaren met instrumenten van dit merk. In onze showroom staan regelmatig zowel nieuwe als tweedehands piano’s en vleugels opgesteld, die u vrijblijvend kunt bespelen. Onze pianotechnici kennen het merk door en door: van de vroege Japanse modellen tot de meest recente instrumenten uit de huidige collectie.
Heeft u vragen over de leeftijd of waarde van uw bestaande instrument? Of wilt u weten welk model het beste bij uw speelniveau en thuissituatie past? Bezoek onze showroom of neem contact met ons op. Wij denken graag met u mee, zonder verkoopdruk en met ruim honderd jaar pianoervaring als achtergrond.
U kunt ook terecht bij Schumer voor het stemmen van uw piano. Regelmatig onderhoud is de beste investering in de levensduur en de klankbeleving van uw instrument, ongeacht hoe oud het is.
